Jan Neruda pocházel z pražské Malé Strany, z ulice Ostruhové (později Nerudovy), kde žil až do své smrti. Pražské motivy procházejí celou jeho tvorbou, vždy čerpal z osobní zkušenosti, z vlastních zážitků a vzpomínek. Ve třinácti povídkách, které jsou považovány za vrchol jeho prozaického díla, vytvořil barvitý obraz Malé Strany v první polovině devatenáctého století. Zachycuje typické české měšťany, s humorem a nadhledem líčí jejich vlastnosti a jednání, kritizuje místní poměry. Knihy prozrazuje autorův hluboký vhled do životních osudů drobných figurek svérázné čtvrti, jejíž atmosféru Neruda vykresli s nebývalou přesvědčivostí.
